供给同步发电机励磁电流的电源及其附属设备统称为励磁系统。励磁系统是同步发电机的重要组成部分，励磁系统性能的好坏和运行的可靠性，直接影响同步发电机的供电质量及运行的可靠与稳定性。
2.3.1 励磁系统的组成与要求
1.励磁系统的组成
同步发电机运行时，励磁绕组需要直流电源提供直流电流方能建立恒定的磁场。要维持发电机在运行过程中输出电压恒定，还必须随着负载变化及时地调节励磁电流的大小。以上是同步发电机的励磁系统应执行的基本任务。因此，励磁系统由两部分组成：励磁功率源(单元)——向同步发电机的励磁绕组提供直流励磁电流;励磁调节器——根据发电机组的运行状态，手动或自动调节励磁功率单元输出的励磁电流的大小，以满足发电机运行的要求。励磁系统组成方框图。由同步发电机和励磁系统共同组成励磁控制系统，根据同步发电机的电压、电流或其它参数的变化，对励磁系统的励磁功率源施加控制作用。
老式励磁系统的励磁功率单元是直流发电机，称为直流励磁机。励磁调节多采用机电型或电磁型调节器。随着同步发电机单机容量的增大以及大功率半导体元件的广泛应用，以半导体整流器为励磁功率单元和由半导体元件构成的励磁调节器共同组成的励磁系统，即所谓半导体励磁系统，应用非常普遍。
近年来，随着计算机及其控制技术的发展，同步发电机励磁系统也逐步向集成化方向发展，国内外许多公司和单位都在积极研制以微型计算机为核心构成的励磁调节器 (以下简称微机励磁调节器)，并且在柴油发电机组上成功地得到了应用。由于微机励磁调节器的硬件简单、软件丰富、性能优良、运行调试方便并能方便地实现现代控制规律和多种功能，再加之价格逐年降低，微机励磁调节器将具有广阔的发展和应用前景。
2.励磁系统的要求
同步发电机及其励磁系统与电子技术的发展是紧密联系在一起的。为了满足用户对同步发电机提出的标准和要求，励磁系统应具备如下性能：
(1)具有足够的励磁功率，在发电机空载和满载时能提供所需的励磁电流;
(2) 具有良好的反应特性，励磁系统应保证同步发电机系统在静态时有高的稳态电压精确度，励磁系统的输出特性与发电机本身的调节特性应力求一致，在发电机负载变化或发生短路时，能及时调节励磁电流以维持发电机输出电压基本不变，并使保护装置可靠动作;
(3) 具有一定的强励能力，因某种原因造成发电机输出电压严重下降或起动相近容量的异步电动机时，能在短时间内快速提供足够大的励磁电流，使电压迅速回升到给定值;
(4)励磁装置应运行可靠、体积小、重量轻、使用维护方便。
